Une plante repousse 30 000 ans aprés

23/02/2012 11:07

La Silene stenophylla est une plante qui pousse encore de nos jours en Sibérie mais le spécimen auquel ont donné naissance des scientifiques russes est légèrement différent de son actuel parent. Il faut dire qu’il a été régénéré à partir de tissus vieux et conservés dans la glace sibérienne. Le pergélisol, cette couche de glace de plusieurs centaines de mètres de profondeur couvrant près de 20% de la surface de la Terre, abrite les restes d'une foule de micro-organismes viables, dont beaucoup ont été « réveillés » par les chercheurs.

Jusqu’à récemment, toutefois, aucune plante à fleurs n’avait pu y être récupérée. Ces graines et fruits de silène constituent donc les premiers restes de spermophiles datant du Pléistocène découverts. Ils ont sans doute été enfouis, sur une rive de la rivière Kolyma, dans le nord la Sibérie par un écureuil qui se constituait des réserves pour l’hiver. Les sédiments, conservés à une profondeur de 38 mètres à des températures inférieures à zéro, sont vieux de plus 30.000 ans, selon la datation au radiocarbone réalisée par les auteurs qui publient leur découverte dans les PNAS.

Un spécimen de Silene stenophylla qui a repoussé 30 000 ans après. PNAS.

Les chercheurs ont prélevé des tissus placentaires sur trois fruits immatures qu’ils ont réussi à faire croître pour obtenir des pousses qu’ils ont pu planter pour les faire grandir, en laboratoire. Un an plus tard, les plantes adultes ont donné des fleurs qui ont été pollinisées avec du pollen découvert à côté des graines et qui ont ainsi donné des fruits. Les plantes régénérées ont un phénotype distinct des Silene stenophylla modernes, ce qui prouve que c’est bien la version archaïque qui a été cultivée par les chercheurs.

Sciences et Avenir.fr

Source : http://www.sciencesetavenir.fr/nature-environnement/20120221.OBS1926/une-plante-repousse-30-000-apres.html